Morre António van Zeller Palha, figura marcante da família Ribeiro Telles e tio‑avô da atriz Júlia Palha

Uma perda que abalou o meio taurino e o Ribatejo

O Ribatejo acordou em choque com a morte de António Castro van Zeller Pereira Palha, de 80 anos, uma das figuras mais respeitadas do universo tauromáquico e patriarca de uma família com profundas raízes no campo e na criação de toiros bravos. O octogenário foi encontrado sem vida na Herdade do Paul da Vala, situada entre Samora Correia e Alcochete, propriedade que pertence à família há várias gerações .

Desaparecido desde a tarde anterior

Conhecido entre amigos como “Nico” Palha, António tinha saído na tarde de sexta‑feira para verificar o gado, conduzindo a carrinha habitual. O veículo acabou por ficar atolado numa zona lamacenta e isolada da herdade. Sem telemóvel consigo, terá tentado regressar a pé à casa principal, mas tudo indica que foi vítima de doença súbita durante o percurso .

O corpo foi encontrado pelo filho, o cavaleiro tauromáquico Francisco Palha, por volta das 21h00. Os Bombeiros Voluntários de Samora Correia confirmaram o óbito no local, e o corpo seguiu para o Instituto de Medicina Legal, onde aguarda autópsia .

Uma linhagem histórica ligada ao toiro bravo

António van Zeller Palha pertencia a uma das famílias mais emblemáticas do Ribatejo, com ligações profundas à criação de toiros bravos e à tradição tauromáquica. A família, com raízes em Vila Franca de Xira, está associada a algumas das ganadarias mais prestigiadas do país, sendo reconhecida pela sua influência no panorama taurino nacional .

Ao longo da vida, António acompanhou de perto a carreira do filho Francisco, que tirou a alternativa em 2009 e se tornou presença habitual nas principais praças de toiros do país.

Casado com Mariquita Palha, deixa cinco filhos — três rapazes e duas raparigas — e era descrito pelos mais próximos como um homem discreto, educado e profundamente dedicado à família.

Luto também na família Ribeiro Telles

A morte de António representa igualmente um momento de dor para a família Ribeiro Telles, uma das dinastias mais conhecidas da tauromaquia portuguesa. António era irmão de Maria Isabel Castro van Zeller Palha Ribeiro Telles, mulher do mestre David Ribeiro Telles, e tio de vários cavaleiros da família, incluindo António e João Palha Ribeiro Telles .

A família vive um período particularmente difícil, depois de vários acidentes trágicos ocorridos nos últimos anos, que envolveram membros da nova geração Ribeiro Telles.

Tio‑avô da atriz Júlia Palha

António van Zeller Palha era ainda tio‑avô da atriz Júlia Palha, atualmente a viver em Paris. A jovem já tinha perdido o avô paterno, Fernando Castro van Zeller Palha, irmão mais velho de António, falecido em 2016 — mais um elo da linhagem que agora volta a sofrer uma perda significativa .

Uma figura discreta, mas essencial

Apesar de não ser uma figura mediática, António van Zeller Palha era considerado um dos pilares da família e um nome respeitado no meio rural ribatejano. A sua morte deixa um vazio profundo numa das famílias que mais contribuíram para moldar a tauromaquia portuguesa nas últimas décadas.

🕊️ Reflexão final

A partida de António van Zeller Palha marca o fim de uma presença silenciosa, mas fundamental, numa das linhagens mais influentes do Ribatejo. A sua vida, dedicada à terra, ao gado e à família, reflete a essência de uma tradição que atravessa gerações. O luto que hoje se vive no Ribatejo é também um tributo à memória de um homem que, longe dos holofotes, ajudou a preservar um património cultural profundamente enraizado na identidade portuguesa.